Layar berita menampilkan pengumuman suku bunga Federal Reserve di lantai bursa The New York Stock Exchange (NYSE) di New York City, AS pada 18 September. [Foto/Agen]

WASHINGTON — Bank Sentral AS pada hari Rabu memangkas suku bunga sebesar 50 basis poin di tengah menurunnya inflasi dan melemahnya pasar tenaga kerja, menandai penurunan suku bunga pertama dalam empat tahun terakhir.

“Komite telah memperoleh keyakinan yang lebih besar bahwa inflasi bergerak secara berkelanjutan menuju angka 2 persen, dan menilai bahwa risiko untuk mencapai tujuan lapangan kerja dan inflasi secara kasar seimbang,” Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC), badan pembuat kebijakan bank sentral , kata dalam sebuah pernyataan.

“Mengingat kemajuan inflasi dan keseimbangan risiko, Komite memutuskan untuk menurunkan kisaran target suku bunga dana federal sebesar 1/2 poin persentase menjadi 4-3/4 hingga 5 persen,” kata FOMC.

Ini menandakan dimulainya siklus pelonggaran. Mulai bulan Maret 2022, The Fed telah menaikkan suku bunga secara berturut-turut sebanyak 11 kali untuk memerangi inflasi yang belum pernah terjadi sebelumnya selama empat puluh tahun, mendorong kisaran target suku bunga dana federal hingga antara 5,25 persen dan 5,5 persen, yang merupakan level tertinggi dalam lebih dari dua dekade.

Setelah mempertahankan suku bunga pada level tinggi selama lebih dari setahun, kebijakan moneter ketat The Fed menghadapi tekanan untuk melakukan pivot karena berkurangnya tekanan inflasi, tanda-tanda melemahnya pasar kerja, dan melambatnya pertumbuhan ekonomi.

“Keputusan ini mencerminkan keyakinan kami yang semakin besar bahwa, dengan kalibrasi ulang yang tepat atas sikap kebijakan kami, kekuatan di pasar tenaga kerja dapat dipertahankan dalam konteks pertumbuhan yang moderat dan inflasi yang bergerak turun secara berkelanjutan hingga 2 persen,” kata Ketua Fed Jerome Powell dalam siaran pers. konferensi setelah pertemuan dua hari The Fed.

Ketika ditanya tentang “penurunan suku bunga yang lebih besar dari biasanya,” Powell mengakui bahwa ini adalah “langkah yang kuat,” sambil menyatakan bahwa “kami tidak merasa ketinggalan. Kami pikir ini adalah waktu yang tepat, namun saya pikir Anda dapat menganggap ini sebagai tanda komitmen kami untuk tidak ketinggalan.”

Ketua The Fed tersebut menyatakan bahwa inflasi “telah menurun secara substansial” dari puncaknya sebesar 7 persen menjadi sekitar 2,2 persen pada bulan Agustus, mengacu pada indeks harga pengeluaran konsumsi pribadi (PCE), yang merupakan ukuran inflasi pilihan The Fed.

Menurut ringkasan proyeksi ekonomi kuartalan terbaru The Fed yang dirilis pada hari Rabu, proyeksi median pejabat Fed terhadap inflasi PCE adalah 2,3 persen pada akhir tahun ini, turun dari 2,6 persen pada proyeksi bulan Juni.

Powell mencatat bahwa di pasar tenaga kerja, kondisinya terus menurun. Kenaikan lapangan kerja dalam sistem penggajian rata-rata mencapai 116.000 per bulan selama tiga bulan terakhir, “sebuah penurunan signifikan dari laju yang terlihat pada awal tahun ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa tingkat pengangguran telah meningkat namun tetap rendah pada 4,2 persen.

Sementara itu, proyeksi tingkat pengangguran median menunjukkan bahwa tingkat pengangguran akan meningkat menjadi 4,4 persen pada akhir tahun ini, naik dari 4,0 persen pada proyeksi bulan Juni.

Proyeksi ekonomi triwulanan juga menunjukkan bahwa proyeksi median pejabat Fed untuk tingkat suku bunga dana federal yang sesuai adalah sebesar 4,4 persen pada akhir tahun ini, turun dari proyeksi bulan Juni sebesar 5,1 persen.

“Seluruh 19 peserta (FOMC) menuliskan beberapa pemotongan tahun ini. Semuanya 19. Itu perubahan besar sejak bulan Juni,” kata Powell kepada wartawan, mengacu pada dot plot yang diawasi ketat, di mana setiap peserta FOMC melihat arah suku bunga dana Fed.

Dot plot yang baru dirilis menunjukkan bahwa sembilan dari 19 anggota memperkirakan pemotongan setara dengan 50 basis poin pada akhir tahun ini, sementara tujuh anggota memperkirakan pemotongan sebesar 25 basis poin.

“Kami tidak berada pada jalur yang telah ditentukan sebelumnya. Anda akan terus mengambil keputusan dari pertemuan ke pertemuan,” kata Powell.